Vi hoppar nu raskt fram till kejsar Caracalla. Fram till hans tid hade som vi redan vet silvermynten försämrats i både vikt och halt. Guldmynten hade försämrats i vikt.

Under kejsar Caracalla skedde för silvermynten dock den verkliga försämringen. Halten silver sjönk till 50 % eller till och med därunder. Omvärlden ville inte längre befatta sig med dessa urusla romerska mynt.

Istället införde Caracalla ett nytt silvermynt, av eftervärlden kallat antoninianus (i plural  antoniniani). Caracallas egentliga namn var Marcus Aurelius Antoninus, därav namnet på myntet. Tanken med dessa mynt var att de skulle få dubbla värdet av denaren.

Viktenheten i Rom var Roman pound, 1 Roman pound var 327 gram, på ett sådant gick det 64 antoninianus. 1 antoninianus vägde alltså 5,1 gram. Den innehöll till att börja med 52 % silver vilket var alldeles för lite för att eftersom den ju skulle motsvara 2 denarer. Den borde ha innehållit ca 10 % ytterligare silver (för att motsvara silvermängden i 2 denarer).

Antoninianus myntet hade till att börja med alltså ändå en något sånär acceptabel mängd silver men med tiden blev det annorlunda. Redan runt 250 talet var myntet i praktiken ett kopparmynt med en silveryta.

Kejsar Gallienus, kejsare 260-268

Kejsar Gallienus lät under en period slå upp till osannolika en miljon sådana här antoninianus kopparmynt med silveryta - per dag ! Han var sägs det, i desperat behov av mynt. Han krigade en del.

Inte så märkvärdigt då, att jag kommit över ett mynt i dåligt skick slaget av kejsar Gallienus. Du har det till höger.

Man kan spekulera i orsakerna till romarrikets ekonomiska förfall. Både inbördeskrig och krig mot grannar har angetts som orsak. och det stämmer förstås. Men en annan mer "rolig" orsak var att Roms befolkning till stor del försörjdes av staten. Rom var en dekadanses stad och att njuta av livet istället för att jobba och slita var "inne". Detta kostade förstås pengar och staten fick betala.

Roms tappade också en hel del ädelmetall genom att man lät köp av varor från orienten betalas av guld och silver. Och det var inte lite guld och silver vi talar om. Orientens kryddor och lyxvaror kostade, så guldet och silvret sinade snabbt i förråden. 

Kejsar Diocletianus, kejsare 284-305

Med denna kejsare så förändrades det romerska riket. Susning.nu uttrycker det så här: "Med Diocletianus inleddes en nya era för det romerska riket kallad Dominatet. Under hans tid delas riket upp i två administrativa halvor, västrom och östrom. År 305 abdikerade han och bosatte sig i Split". Diocletianus tyckte att romarriket var alldeles för stort - det var alltså därför han lät dela det i två administrativa halvor. Han tog själv hand om den östra delen, medan han lät sin vän Maximianus ta hand om den västra delen.

Kejsar Diocletianus påbörjade också runt år 294 en reformering av myntsystemet Han lät silver- och guldmynten få ett bestämt utseende och ett nytt bronsmynt introducerades. Myntningen decentraliserades genom att antalet myntorter fördubblades (från 8 till 15 eller 16).

Vikten på guldmyntet aureus höjdes till cirka 5,4 gram (från att tidigare ha vägt ca 3 gram).

De silvermynt Diocletianus präglade vägde ca 3,0-3,2 gram med mer än 90 % silver. I storlek och halt nära de som gavs ut på redan på 60 talet (under kejsar Nero). Diocletianus silvermynt kallas argenteus, vilket på latin betyder "i silver". 1 argenteus var värd 1/24 aureus vid introduktionen.

Bronsmynten han introducerade har fått namnet follis av eftervärlden (man har inte kunnat få fram vad romarna själva kallade det). Follis var stora mynt faktiskt också med en del silver i sig (3-5 %). De ska ha varit ungefär 2,8 cm i diameter och vägt ca 10.8 gram.

Ett annan vanligt förekommande namn för follis är nummus.

Mässingmyntet sestertius från kejsar Augustus tid lät kejsar Diocletianus gå i graven. Jag tror för övrigt att sestertius också slogs i brons rätt frekvent, under den tid det existerade. Mässing är en legering av koppar och zink. Brons är en legering av koppar och tenn.

Kejsar Diocletianus fortsatte att ge ut silvermyntet antoninianus, dock med vissa förbättringar. Värdeförhållandet mellan antoninianus och de av kejsaren introducerade mynten är man osäker på. Antoninianus lär också ha spelat en marginell roll.

Genom att klicka nedan tar du dig tillbaka till Italien.htm.