Om sedeln

Mannen på sedeln heter Carlos Viegas Gago Coutinho. Han föddes år 1869 i Lissabon. Efter skolgången blev han framgångsrik geograf, och det var som sådan han började med kartografi. I synnerhet sådan som rörde de portugisiska kolonierna. Carlos Viegas Gago Coutinho arbetade i Angola, Moçambique, São Tomé och i Timor.

Det var i egenskap som kartograf han lärde känna Sacadura Cabral. Denne man skulle bli Gago Coutinhos kompanjon på ett äventyr jag snart ska berätta om.

Gago Coutinho avslutade sin karriär som kartograf redan före 30 års ålder. Han hade blivit intresserad av flyg och flygets möjligheter. Han utvecklade sextanten så att den med större framgång kunde användas inom flyget. Utrustningen ifråga benämndes the artificial horizon sextant….

Redan 1919 flög Gago Coutinho tillsammans med sin vän Sacadura Cabral över södra Atlanten. Resan gick från Kap Verde öarna utanför Afrika till Brasilien. En resa som då tog 11 timmar. På resan använde de Gago Coutinhos nyligen framtagna artificial horizon sextant.  

Gago Coutinhos andra omtalade flygresa gick till Madeira. Det var år 1921.

År 1922 flög Gago Coutinho och Sacadura Cabral till Brasilien, och det var första gången någonsin som södra Atlanten korsades med flyg med Europa som startplats och Syd Amerika som mål. Färdvägen för resan ser du på sedeln.  Den flygplanstyp de använde hette Fairey seaplane (F111-D). Tre plan behövdes för att genomföra resan. Planet med vilket de lämnade Lissabon hade ett namn: Lusitania. Lusitania klarade alltså inte hela den långa resan. Vid St. Peter & St. Paul’s Rocks mer eller mindre kraschade de planet.

Den olycksaliga platsen St. Peter & St. Paul’s Rocks ligger ungefär 2/3 delars väg från Kap Verde öarna utanför Afrika och Brasiliens fastland.

Ett nytt plan levererades till båda herrarna. Planets namn var Portugal och platsen dit planet levererades hette och heter Fernando Noronha, en ögrupp utanför Brasiliens kust. Fernando Noronha ligger dock närmare Brasilien än vad St. Peter & St. Paul’s Rocks gör, så för att flygresan skulle anses vara komplett så ansåg sig de båda piloterna tvungna att flyga tillbaka till St. Peter & St. Paul’s Rocks, där alltså Lusitania kvaddat, och sedan ta sig åter till Fernando Noronha.

Vädret skulle dock ställa till det. De nådde inte ända fram till St. Peter & St. Paul’s Rocks. Det regnade så mycket så att de tvingades vända åter till Fernando Noronha. Den sträcka som återstod till St. Peter & St. Paul’s Rocks anses dock vara så marginell, så den har inte lett till att flygningen över Atlanten inte anses fullständig.

Vädret i kombination med något fel på bränsletillförseln gjorde att Gago Coutinho och Sacadura Cabral tvingades nödlanda Portugal ute på öppna havet. Det skulle förstås förr eller senare ha lett till en säker död, om de inte hade varit så att de var väntade i Fernando Noronha. När de aldrig nådde dit, så sändes radiomeddelande ut till de närliggande skeppen. Eftersom planets rutt var känd så gick det ganska snabbt att hitta de båda. De plockades upp och fördes till Fernando Noronha. Planet sjönk.

De portugisiska myndigheterna skickade ett nytt plan till Fernando Noronha. Planets namn var Santa Cruz. Med Santa Cruz nådde sedan de båda äventyrarna Rio de Janeiro utan vidare missöden.

Santa Cruz finns att se på Portuguese Maritime Museum i Lissabon.

De båda männen behövde rätt lång tid på sig att genomföra resan. Inte så konstigt förstås, eftersom två plan ju tvingades skickas till dom (per båt förstås). Gago Coutinho och Sacadura Cabral lämnade Lissabon med Lusitania den 30 mars och nådde inte Rio de Janeiro förrän den 17 juni. Det går ju lite fortare idag. Det var ju ingen non stop flygning de gjorde precis. Stopp gjordes i Las Palmas, Kap Verde öarna, St. Peter & St. Pauls Rocks, Fernando Noronha samt på några platser i Brasilien.

Han blev gammal, vår Gago Coutinho. 90 år. Han avled den 18 feb 1959. Då hade han under sin livstid belönats med flera utmärkelser för sina insatser inom marinen – det vapenslag han arbetade för inom armén.

-slut-

Ögrupper

Portugal är mer än Portugal, det är Azorerna och Madeira också...

2002-

Vill du köpa något av det ovanstående, kontakta mig på traderan@comhem.se