Pitcairn Island

Pitcairn Island ligger i södra Stilla havet och utgör ett brittiskt protektorat som även innefattar de obebodda öarna Henderson, Ducie, Sandy och Oeno. Ön var bebodd av polynesier fram till 1500-talet och döptes efter en besättningsman på det brittiska örlogsfartyg som ''upptäckte'' det obebodda Pitcairn Island 1767.

15 januari 1790 anlände åtta britter och 18 tahitier ombord på fartyget HMS Bounty, på vilken besättningen knappt ett år tidigare gjort myteri mot kaptenen William Bligh. De förrymda myteristerna upptäcktes inte förrän 20 år senare, då de benådades av brittiska myndigheter. Den siste myteristen, John Adams, avled 1829. Fortfarande heter merparten av öns invånare Christian i efternamn, efter myteriets ledare, fartygssekonden Fletcher Christian. De brända vrakresterna av själva Bounty kan beskådas på havsbotten utanför Bounty Bay.

Som mest har Pitcairn Island haft 233 invånare 1937. Dagens invånarantal är runt 50.

Läs mer om myteriet på Bounty på min sida om Polynesien.

De ca 50 invånarna lever knappast ett bekymmerslöst liv. Här ett ett pressmeddelande från TT  2003-11-18:

Sexövergrepp

Anklagelser om sexövergrepp skakar Söderhavsö
I 213 år har ättlingar till de berömda myteristerna från Bounty lyckats överleva på den avlägsna Pitcaim-ön i Stilla havet. Nu hotas samhällets hela existens av anklagelser om sexuella övergrepp.

Sagan om ön Pitcaim låter som en söderhavsidyll.

På 49 kvadratkilometer bor 44 invånare mitt i södra Stilla havet, mellan Australien och Sydamerika, cirka 50 mil från de närmaste grannarna på ön Mangareva.

Invånarna talar ett engelsk-tahitiskt blandspråk, är flitiga sjundedagsadventister och får sina intäkter via internationell försäljning av frimärken och internetdomäner. Dessutom lockar de med honung och hemslöjd till förbipasserande kryssningsfartyg.

Verkligheten är emellertid betydligt mörkare än så. Sedan en 15-årig flicka 1999 anmält en besökande nyzeeländare för våldtäkt har hela tillvaron på Pitcaim ställts upp och ned. När den brittiska polisen anlände för att utforska fallet växte undersökningen snabbt.

I dag är 13 personer, varav sju fast bosatta öbor, åtalade för 21 fall av våldtäkt, 41 försök till våldtäkt och två fall av grovt sexuellt utnyttjande av underåriga. De flesta fallen gäller flickor i lägre tonåren. Händelserna har skett under de senaste 40 åren.

Rättegången ska hållas av Pitcaims Högsta domstol, som dock utlokaliserats till Auckland i Nya Zeeland eftersom ön saknar såväl hamn som flygplats. I rädsla för den stora negativa uppmärksamheten i massmedierna har invånarna försökt - men misslyckats med - att få hålla rättegången på hemön.

De anklagades försvarare har samtidigt ifrågasatt om hans klienter verkligen kan dömas efter brittiska lagar.
- Det här är ett samhälle som utövar suveränitet över sig självt. Det har erkänts av FN som en ursprungsbefolkning som har utvecklat egna seder, språk och regler, sade advokaten Paul Dacre vid ett inledande förhör på tisdagen enligt nyhetsbyrån AFP.

Stämningen på själva Pitcaim är infekterad. Flera av offren har försökt dra tillbaka sina uppgifter. Andra anklagar moderlandet Storbritannien för att inte tidigare ha sett till att invånarna kunnat rätta sig efter lagen, med hänvisning till att tidigt sexuellt umgänge länge setts som accepterat på ön precis som i många andra delar av Polynesien.

- Britterna visste vad som pågick. Det fanns tolvåriga mödrar på ön för 50 år sedan. Varför gav de ingen information, ingen ledning?, undrade en kvinna på ön i en intervju i New Zealand Herald i fjol.

Samtidigt innehåller anklagelserna delar som knappast kan förklaras som tidigt sexuellt umgänge. Bland offren finns en sjuåring och en treåring. Andra uppgifter talar om förekomsten av barnprostitution med kryssningsbesökare som kunder.

-slut-

I närheten av Pitcairn ligger Crescent Island. Ta dig dit via ... ja, klicka här.